- Conozca los tipos y cómo mantenerlo controlado
El colesterol es una lipoproteína, es decir, una combinación de grasa y proteína que circula por el torrente sanguíneo.
Aunque muchas veces se asocia con problemas de salud, el colesterol no es del todo malo. Es esencial para funciones vitales como la producción de hormonas, la vitamina D y sustancias que ayudan a digerir los alimentos.
Sin embargo, tener niveles elevados o desequilibrados puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Conozca los tipos de colesterol
Colesterol HDL (bueno)
- Función: Transporta el colesterol sobrante desde otras partes del cuerpo de regreso al hígado para ser eliminado.
- Beneficio: Ayuda a limpiar las arterias y protege contra enfermedades del corazón.
- Nivel ideal: Más de 40 mg/dL en hombres y más de 50 mg/dL en mujeres.
Colesterol LDL (malo)
- Función: Transporta el colesterol a las células, pero si hay exceso, se acumula en las paredes de las arterias.
- Riesgo: Aumenta la formación de placas que pueden causar obstrucción arterial, infartos y derrames cerebrales.
- Nivel ideal: Menos de 100 mg/dL.
Triglicéridos -Otro tipo de grasa en la sangre
- Relacionados con el colesterol, son una fuente de energía para el cuerpo.
- Nivel alto combinado con colesterol LDL elevado y HDL bajo puede aumentar el riesgo cardiovascular.
- Nivel ideal: Menos de 150 mg/dL.
¿Qué sucede si el colesterol está alto?
El exceso de colesterol malo y triglicéridos en la sangre puede provocar:
- Aterosclerosis (endurecimiento y estrechamiento de las arterias)
- Infarto de miocardio
- Accidente cerebrovascular
- Problemas circulatorios
Principales causas
Las causas del colesterol alto pueden ser diversas y estar relacionadas con factores genéticos, estilo de vida y condiciones médicas.
- Dieta alta en grasas saturadas y colesterol: Consumir regularmente alimentos ricos en grasas saturadas y colesterol, como carnes grasas, productos lácteos enteros, alimentos fritos y alimentos procesados, puede elevar los niveles de colesterol en la sangre.
- Obesidad y sobrepeso: El exceso de peso corporal, especialmente cuando se acumula alrededor de la cintura, puede aumentar los niveles de colesterol ‘malo’ y disminuir los niveles de colesterol ‘bueno’.
- Inactividad física: La falta de ejercicio regular puede contribuir al aumento del colesterol LDL y disminuir el colesterol HDL.
- Fumar: daña las paredes de los vasos sanguíneos, lo que puede llevar a la acumulación de colesterol y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
5.Factores genéticos: Algunas personas tienen una predisposición genética a tener niveles elevados de colesterol. Esto puede deberse a trastornos genéticos como el hipercolesterolemia familiar, que causa niveles extremadamente altos de colesterol LDL desde una edad temprana.
- Edad y género: A medida que envejecemos, es más probable que nuestros niveles de colesterol aumenten. Las mujeres suelen tener niveles de colesterol más bajos antes de la menopausia, pero después de la menopausia, sus niveles de colesterol LDL tienden a aumentar.
- Condiciones médicas: Algunas condiciones médicas, como la diabetes tipo 2, el síndrome metabólico, el hipotiroidismo, enfermedades del hígado y del riñón, pueden estar asociadas con niveles elevados de colesterol.
- Medicamentos: Algunos medicamentos pueden aumentar los niveles de colesterol en la sangre.
¿Cómo mantener el colesterol en niveles saludables?
- Alimentación saludable:
Más frutas, verduras, granos integrales, legumbres y pescado.
Menos grasas saturadas y trans (evita fritos, embutidos, productos ultraprocesados).
- Ejercicio regular: 30 minutos al día, al menos 5 días a la semana.
- Evitar el cigarrillo y el alcohol en exceso
- Mantener un peso saludable
- Control médico regular y exámenes de sangre para monitorear niveles.
- Medicamentos si es necesario, bajo orientación médica (como las estatinas).